過年了，張桂珍跟小棉襖倆在家過。這個時候的農村有個不成文的規矩，嫁出去的媳婦不許回娘家過年，說是方娘家，會導致娘家發不了家。
張志家的人不太信這個，何況張志老兩品疼閨女，早就跟兒子媳婦打了招呼，而且張家兒子媳婦年紀較輕，都上過學，對老一輩的說法不是太贊同，兒子媳婦倆還親自去了張桂珍家，想把娘家姐姐請回家過年去，但張桂珍不去，她說，我是嫁出來的人，不好回娘去的，再說我自己有家，我哪也不去。
李秋喜理解張桂珍的倔強，她沒有強勸，只是到了大年夜，她讓滿街道跑著玩的孩子們往張桂家去找小棉襖玩，由周向偉帶隊的孩子隊伍就浩浩蕩蕩往張桂珍家去了，那些小子們還幫張桂珍娘倆放了大年夜的鞭炮。
初一一早，家家戶戶都互相拜年，閑出來沒事的大姑娘小媳婦兒們被李秋喜發動起來，都往張桂珍家去聊天玩耍，如此一來，張桂珍這個年過的倒是一點不寂寞。
李秋喜坐在炕上跟周二倫玩的不亦樂乎，聽見客廳門響也沒大理會，要是風刮的話，她過會再下地關上，要是人開的話，那人自行進來就是了，大過年的，來來回回串門子的人也多，要是來個人就下地，她的鞋能磨破幾雙。
可是李秋喜看著掀開門帘進屋的這個人，她不得不下地。
「嬸子，過年好呀！」來的是專員老張的老娘，這個老太太很是體面，從來不亂說話，也不亂串門，不像村裡別的老太太，愛嚼舌頭，只會說個東家常西家短，沒大有正事。
物以稀為貴，這位白髮老太太的矜持為她獲得不少路人緣分，在門診室那回，面對李秋喜和老李婆子倆，別人都不敢說話，也不知道說什麼得體，就她三言兩語至情至誠，把一對破冰的母女勸和的更加融合，為此，李秋喜平日里對她更是禮敬三分。
「過年好，侄媳婦兒。」老太太客氣笑道。
「過年好過年好，嬸子您快坐，快坐，快嘗嘗我去年新得的茶葉，特別好……」李秋喜十分客氣地說道。
「嗯嗯，我聽我家那小子說了，你這裡的茶葉，沒有不好的，我嘗嘗——」老太太很是捧場的抿了一口，仔細咋摸味道，表情認真嚴肅，半晌才道：「嗯，先苦後甘，意猶味盡，的確好茶，好茶！」
「哎喲，嬸子，你是懂茶人啊！」李秋喜無不敬佩的說道。
「嗨，也說不上懂，我老爹活著時候，就好這口，我在學校教書那會子，閑來沒事，總愛跟辦公室的老同志討點來喝，慢慢的，也品出一些門道了。」老太太客氣道。
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「哎喲，嬸子您原來是教書的？」李秋喜肅然起敬，伸出大拇指，「了不得，了不得呀！」
「沒啥，沒啥，掙一口飯吃而已。」老太太笑著往炕上瞅了瞅，「小傢伙睡著了？」
「嗯嗯。」李秋喜點了點頭。
「那咱們出去說話，別吵醒了孩子。」老太太很是有眼力見兒。
「好。」李秋喜走在身後，輕輕帶上了卧室的門。
「秋喜，嬸子呢，無事不登三寶殿，嬸子今天啊，是帶著事兒來的。」老太太笑道。
「我知道，知道的，嬸子，有事您就說。」李秋喜笑道。
「是這麼回事……」老太太笑道：「我城裡老家有那麼一個表侄兒，也是個老師，我想著把他給桂珍提提……」
李秋喜面露難色，低聲道：「嬸子，城裡的老師啊，他咋能看上農村媳婦呢，再說桂珍不可能再生的……」
「我知道。」老太太歉意的笑笑道：「我這個表侄啊，他有病，他是個什麼病呢，這我得跟你說說明白，咱們可不能帶騙人的……他呢，是有這個心臟病，干不得重活，不過還好，工作輕鬆，累不著他，就沒啥事。我那個表哥是個軍人，我家老兒子就是我表哥帶起來的，我表嫂在部隊當護士，當然，現在都退休在家了，家裡四五個孩子，出了這麼一個帶病的，家裡人都高看一眼，都不想讓他上班，但這孩子閑不住，不瞞你說，看過多少姑娘呢，沒一個相中他的，差哪呢，還不就是那身病……」
「那，嬸子，你這個表侄知道桂珍的情況嗎？」李秋喜問道。
「知道，我跟他說了。」老太太道：「我表侄兒說了，他不在乎離沒離婚，有沒有孩子，只要人好，兩人搭伴，把以後的日子開開心心過了……」
「可是，嬸子，這種事，我覺得你應該跟桂珍直接說不是嗎？我，我——」
「我知道你有顧故，但這事吧，嬸子是這麼想……」老太太想了想說道：「我那侄子畢竟有弱勢，要是冷不丁說給桂珍家人聽，人家一聽就得反感，咱這事啊，不好直接了當這麼說的，你說是不是？」
李秋喜的雙眼慧黠一動，道：「嬸子，你是想讓我設計個局是不是？」
「哎，對嘍！」老太太笑呵呵的把手一拍，「嬸子就知道你機靈，一下子就能想到嬸子心裡去——不過，這種事，不是強人所難的，要順其自然，他們如果看對眼了，那就是一對，如果話不投機半句多，那咱們就當這事沒發生過……」
李秋喜握了握老太太的手，笑道：「看不出來，嬸子你還挺壞的呀！」
「你這丫頭，哈哈哈！」
過了正月十五，學生的假期還沒有結束，周向英跑來告訴李秋喜，婆婆家那邊有人來給拜年了，來的有點突然，她家裡沒準備什麼硬貨，這不，就跑到李秋喜家裡來，問道，前兩天鹵的豬肘子還有沒有。
李秋喜笑道：「你就不好去張家館子訂上一桌，要是我家沒有了咋辦，你還擎等著抓瞎？」
「不行，那不一樣。」周向英直擺手道：「那顯得多沒誠意，你家要是沒有，我就得現殺雞，再說，我的手藝，那可不是蓋的，你有現成的，我不省事了嘛！」
「行啊三姐，今昔不同往日，你家老張對你是不是更百依百順了呀？」李秋喜打趣道。
「那是！」周向英得意道：「我周向英做事，不論對內對外，滴水不露，面子做足，他老張佩服著我呢，還敢跟我叫板，可不百依百順咋的？」