安歌的心裏直泛冷意，她大概已經明白鑰匙三十年後回到缽中的原因了，乃是涯下有股往上沖的泉，而經過千百年，山泉在山體中形成了一條暗流水路，但因為是從下往上，需要配合時間及水量和衝力的大小，鑰匙在這個過程中，緩慢往神女廟中滑來，直到三十年後，才可以到達滴漏處。
在此之前要想找到鑰匙，除非是挖了這整座山，因為不會有人知道，山體內的水流通道到底在哪裏，走向如何，又是如何的一條水路。
想到這裏，安歌卻狠狠地吸了口氣。
不但驚異於此刑罰的無情和冰冷殘忍，更是想到，當年設計這個機關的人，未免太過於嚇人，技藝高超到，恐怕連鬼神都要懼他了。
「這麼絕的主意，是誰想出來的？豐」
尼姑道：「大約是三百年前的時候，一位燕王來到此處，為我們設計了這個，第一個接受懲罰的便是當時巫皇的女兒巫清清，據說她與燕王感情很好，本來已經打算成親了，但是不知道為什麼，她居然在燕王出門一趟，回來后就與別的男子苟合，燕王很是生氣，於是設計了這個刑罰，並且說服當時的巫皇，定下了刑罰標準及刑罰方式，這滴漏亦是他親自設計的。」
安歌又道：「燕王？他的名字叫什麼？他是燕行雲嗎？盡」
尼姑搖頭，「我們只知道他是燕王。」
安歌心頭卻暗忖，怕這燕王便是燕行雲，這世上若有人能設計出這滴漏，除了當年布下君山大陣的燕行雲，還能有誰呢？
只是燕行雲居然與巫國有一段淵緣，倒也非常令人意外。
就在這時，忽然有個人從行宮內跑了出來，衣飾華麗，輕紗裹身，然而一頭花白的頭髮，她捂著臉跑到空地上來，然後對眾人道：「你們不許看我！不許看着我！否則我殺了你們！」
巫靈逸顫聲道：「巫皇，巫皇啊！」
他驀然跪了下去，「請告訴我們，是誰將你害成這個樣子的！」
巫明珠這時也快步走了出來，然而滿臉冷厲，見大巫師跪在那裏企求，她快步走過來一腳踢向巫靈逸，使巫靈逸的身子歪了歪，「大巫師你瘋了！這個人根本就不是我的娘親，她不是巫皇，說不定就是她把巫皇殺死了！你做為大巫師不思為我娘親報仇，卻將這個瘋老太婆錯認為巫皇，你簡直該死！」
巫靈逸被踢了一腳，反而似被踢醒了，站起來道：「大公主，你巴不得巫皇變成如此的模樣吧？只要大家不承認她是巫皇，她說的話便沒有人聽對吧？」
巫明珠冷冷一笑，「大家都有眼睛，現在你們有誰會承認這個老瘋婆子就是巫皇？」
她帶着嘲諷的笑容，掃過身後諸人，之後又道：「來人呀，將這老瘋婆子拿下，嚴刑拷打，我要知道，她把真正的巫皇弄到哪裏去了！」
「住手，不可如此！」巫靈逸攔在巫皇的前面。
巫靈逸身份特殊，地位崇高，眾人一直都怔住，雙方就此對恃。
安歌趁此機會打量巫皇，她雖然捂著臉，但只從捂著臉的那雙手看，也看出她的年齡應該很大了，手上的皮膚干而起了折皺，頭髮亦是花白散亂無光澤，還有她的身體，雖然很瘦卻明顯肩背下垂，微微僂起，與安歌聽到的傳聞一點都不符，傳聞中說巫皇雖然五十有餘，然而她看起來卻像二十歲左右的姑娘般年青美麗。
只是十幾年前，她先後生下巫明珠和巫雅，有兩年的時間她幾乎沒有露面，眾人都認為她以三十幾歲的年齡生孩子，之後必然會老掉一大截。
然而等她抱着兩個孩子出來后，人們卻發現她依舊那麼的年輕，漂亮，甚至比以前更有魅力了。
總之，從傳聞中，絕對想像不到巫皇是現在這個模樣。
巫皇似乎也接受不了自己的形象，一直在那裏大叫，「你們走，不要看着我，都不要看着我，否則我挖掉你們的眼睛！」
安歌心裏微微一動，忽然向巫靈逸建議道：「既然她不想讓大家看到她，何不就地撐起摒風或者帳幕，將她與大家隔開，自是能好好的說話了。」
巫靈逸感激地看了安歌一眼，馬上向侍衛命令道：「快點照安姑娘說的做。」
巫明珠神色依舊冷厲，道：「你們要聽這個老瘋婆子說話，我會成全你們，但是不管你們是什麼樣的目的，最終都會失望，你們明白嗎？」
但是她沒有阻止巫靈逸這樣做。
片刻功夫，有人在巫皇周圍圍起了屏風，果然巫皇似乎冷靜多了，不再大聲喊著殺人。
眾人見她情緒平復，有人主動上前問道：「你是誰？為何會在巫皇宮裏，我們尊敬的巫皇又在哪裏？」
「我就是巫皇，我是被人害了，才變成如此模樣。」巫皇的聲音蒼老沙啞，需要眾人很費力才聽得清她在說什麼。
巫明珠哧地一笑，「我娘親貌美如花，沉魚落燕，豈是你這般模樣？」
「明珠，你這個踐丫頭，若不是你，我能變成如此模
樣？我就知道是你害我，此時，你休要冷嘲熱諷，只要我在一天，就容不得你胡作非為！」
巫皇雖然蒼老了，然而此時冷靜下來，說話氣勢仍在，一時倒是鎮住了不少人。
巫明珠臉色微變，又道：「你沒有辦法證明你是巫皇，你說的話都不作數的。」
巫皇發出梟般冷笑，「踐丫頭，你莫要得意太早。」
說到這裏，又道：「大巫師，你過來，你且將這巫皇印拿去。」
「是。」
巫靈逸到了屏風前，從摒風與摒風之間的縫隙里伸出來一隻手，手裏便是一個盒子。
巫靈逸將盒子接過來，打開，立刻將它舉高。
裏頭一枚方方正正的血玉印，眾人立刻跪了下去，「參見巫皇，巫皇萬壽如山，長青如松。」
巫明珠不得已也跪了下去，起身後卻道：「大巫師，將這印交給我。」
聽得摒風內傳出聲音：「踐丫頭，你將我害成這樣，我只恨不得從沒生過你，怎麼會再將巫皇大印交給你。我的雅兒呢，快點把我的雅兒帶過來！」
大巫師忙道：「快將巫雅公主找來。」
這時，巫明珠看到女官向她暗暗點頭，當下只是作聲。
不一會兒，巫雅隨着兩個尼姑一起前來，雖然穿了尼姑的服飾，臉上也沒有了蛇形畫紋，也還沒有落髮，看起來倒有種出塵脫俗的美麗。
安歌忽然覺得自己身邊多了個人，扭頭一瞧，卻是曹炟來了。
「你剛才去哪兒了，怎麼才來？」
「我覺得巫皇宮的設計很有趣，所以多看了幾眼。」
「你什麼時候對建築感興趣了？」
「只要是你感興趣的東西我都感興趣。」
這話惹得安歌不由自主笑了下。
之後卻又低聲道：「真是沒有想到，我們到巫國來，居然目睹這樣的事。」
「無防，哪裏都有。」
因為並不是巫國的人，他們做為客人無法干涉其中的事情，此時只能當一個看客。
這時，巫雅已經到了近前。
「雅兒，你怎麼了？為什麼穿着這樣的衣裳？」裏頭的聲音蒼老，然而卻透著一點寵愛。
「娘親！你如何了？」巫雅說着，竟不顧一切往摒風內衝進去。
「娘親！啊！娘，娘親，你——」巫雅的聲音里充滿震驚，然而也只是一兩秒的時間，她便哇地大哭起來，撲到了巫皇的膝上，「娘親，是誰把你害成了這個樣子，到底是誰，我一定要殺了他，殺了他！」
「雅兒，真是個傻孩子，你到現在還不明白嗎？」說到這裏，巫皇忽然住了聲，接着驚訝道：「你穿得這是什麼？你，你，雅兒！」
巫雅似乎不知道怎樣解釋，只是不斷地說：「對不起，對不起。娘親我對不起你！」
眾人於是都明白，巫皇已經知道巫雅受到的是什麼樣的懲罰了。
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巫皇忽然哈哈哈地大笑起來，一腳將巫雅從摒風裏踢了出來。
「你穿上了鐵衣，這輩子卻是沒資格再做我的女兒了！」
巫雅被踢得倒在地上，口角溢出一抹血花，然而這時候，她只能哭泣，卻什麼也做不了了。
一時間，摒風內外除了巫雅的哭泣聲，都很安靜。
安歌向曹炟看去，發現他雖然面色漠然，但眸子裏終究還是溢出一抹不忍，說到底，巫雅落成現在這樣的地步，多少還是與他有些關係的，雖然事實上，他寧願沒有這樣的關係。
可以想見，此刻巫皇在摒風內，心裏是何等的天人交戰。
而巫明珠卻只是冷冷地看着摒風，唇角掛着一抹殘忍的微笑。
巫靈逸也沉默了，既然穿上了鐵衣，這輩子是完了，一般受刑者活不過十年。
最後，聽得巫皇在內長嘆一聲，道：「明珠，娘親我只有你了。」
巫明珠哧笑，「你剛才還說我是踐丫頭，而我亦覺得你不是我的娘親，此刻你沒有擁有我，但是我擁有繼承巫國巫皇的權力，因為不管你是不是巫皇，我都是巫皇的女兒。」
「可是，若沒有我授予你巫皇印，你什麼都不算！」
巫明珠道：「這印已然在大巫師的手中，相信他定會交給我的。」
「巫皇之位，從來都有授予，沒有奪得，眾人明明都知道，我就是貨真價實的巫皇。」
巫明珠再沒說話了。
皇后又在裏頭道：「來吧，孩子。」
巫明珠終於不由自主地往前走了幾步，說到底，她希望自己是名正言順的，而不是一背子背着搶奪的罪名。
「把摒風撤去吧。」巫皇道。
摒風因此而被撤去，眾人終於看到了巫皇的面容。
只見她滿臉折皺，皮膚松馳，分明就是一個八十歲以上的老太太，想必是巫靈被取走時，同時她體內的
靈氣亦被抽走，因此反而要比同年齡的老人更加顯得老上許多，此時她如一個風燭殘年的老人，只要風稍稍一大，就可能將她吹死。
不過她一生為皇，此刻既然決定以這副面孔面對大家，反而坦然了，隱隱散發的王者之氣，依舊震懾著大家。
巫皇示意巫明珠再往前來，道：「小珠子，你過來。」
小珠子是巫明珠很小的時候，巫皇對她的愛稱，可是這已經是很久遠的回憶了，不知道什麼時候，巫皇就不再喜歡這個女兒，她的全副心思似乎都放在了另一個女兒巫雅的身上，巫明珠就算是受傷，難過，巫皇也不會對她有半點的安慰，她越來越討厭她，她喚她踐丫頭，而不是小珠子了。
巫明珠又默默地向前走了兩步，聽得巫皇道：「小珠子，以前是娘親不好，沒有照顧好你，現在雖然很後悔，卻尚幸你依然成長的這樣好，看來，巫國的重擔，要落在你的身上了。」
巫明珠靜靜地看着她不說話，只見她又伸出一隻手，向巫明珠道：「小珠子，再過來一點兒，讓娘親拉拉你的手，我們母女有些年，沒有拉過彼此的手了。」
巫明珠的縴手，緩緩向前探出，然而就在巫皇要觸到她的手時，她忽然縮回了自己的手，冷冷地說：「你不是我的娘親。」
「小珠子，你亂說什麼？如今我已經快死了，就這樣的情況下，你也不願意憐憫憐憫你的娘親嗎？」
巫明珠冷笑，「我娘親曾經跟我說過，若要當一國之主，必然要斷情絕愛，所有與之有緣份的男人，不過是女人手中的玩物。若不斷情絕愛，就會行事有所偏駁，沒有辦法保持清醒的頭腦和公正的處事態度。我娘親說的每句話我都記得，我更記得，我們巫國的每個人，都是巫術高手，很多時候肢體上的接觸還是免了吧，我怎知道你是不是對我有所惡意？」
「你——你果然學得好。」巫皇哼哼冷笑着。
「你即不是我娘親，當然也不是巫皇，你不過是利用卑鄙的手段奪我了娘親的巫皇印，我娘親也定是被你殺死了！」
現在這個女兒不認自己，另一個女兒認了，可惜她身份已失，只能讓她感到丟臉。巫皇的目光從面前諸人的面孔上掃過去，雖然眾人對巫明珠亦是有些意見的，但目下這種情況，巫明珠顯然已經佔據了上風，單靠一個巫靈逸，是沒有辦法扳回敗局的，巫皇知道自己大勢已去，忽然道：「來人呀，把巫明珠給我拿下，我要殺了她，從我所愛的臣子和女官中選出真正能夠掌事的人。」
巫明珠驀然轉身，目光冷厲地看着這些人，「沒有哪個娘親會真的殺害自己的女兒，現在你們知道了，她根本不是真正的巫皇。你們莫要再被她騙了！」
這時，巫皇忽然凶神惡煞般向巫明珠撲來，巫明珠本來就離她最近，這一撲定要撲個正著，眾人都驚叫起來。
萬萬沒有想到，巫明珠早有準備，她並不躲避，反而整個人矮身往後一翻，只見巫皇從她面門上撲過，像個大鳥般撲向眾人，撲過後慘叫一聲倒在地上，身子下面漸漸地溢出一灘鮮血，原來巫明珠手中的匕首，已經在她飛過她面門時，劃破了她的肚腹。
巫皇艱難地抬起蒼老的面容，目光痛苦地往巫雅看去，然而尚未說出一句話，已經嘆了聲，眸子很快失去光澤，就這樣逝去了。
之後，巫明珠將手中的巫皇印一舉，眾人面面相覷，考慮到巫皇反正已死，巫雅是絕對當不了巫皇的了，巫靈逸終於嘆了一聲，首先跪了下去。
「恭喜巫皇登位。」
「參見巫皇。」
之後，陸續跪下去的人更多，再到最後，便只有安歌和曹炟還站着了，但他們是否站着，巫明珠也根本不在乎，這時滿意地將巫皇印收入懷中，向眾人道：「還愣在這裏做什麼，將這瘋婆子的屍體扔到峽谷里去喂狼。至於巫雅，你也回廟裏去吧，穿上了鐵衣，這輩子的紅塵俗事，再與爾無關了。」
就這樣，困撓巫國半年的巫皇之案，終結了。
巫明珠未在巫皇廟逗留，當夜裏，眾人藉著月色一起下山。
安歌回首看，只見巫雅站在涯前，月色下，背影孤寂清冷。
……
第二日，巫明珠正式登基成為新的巫皇，舉國歡慶。
至於這個過程中，死了多少人，有多少鬥爭，埋沒了多少人的前程，已經無人再關心。
這一日，傳來消息，說是在神女廟的巫雅，被人劫走，下落不明。
下午時分，又傳來消息，說是逃犯姬風已然出關，而放姬風出關的守衛已經被殺死。
巫明珠聽着這樣的消息，並不覺得有多難過。
不管巫雅在神女廟，還是在這個世界上的其他任何地方，她都永遠再不可能回到巫國繼承人的身份上，她失去了機會，這輩子都不可能再來與她搶奪皇位了。
真正讓她崩潰的是，況離也走了。
其實她一直知道，況離想真的想走，她是攔不住他的。
果然，當她戴着巫皇的皇冠來到況離的房間時，已經沒人在這個房間里，雖然錦被上似乎還殘留着他的味道，雖然桌子上還有打開的書卷，似乎剛才那人還在房間里看着這書卷，或者只是拿着書捲髮呆，下一刻，他卻已經在離她很遙遠很遙遠的地方，似乎這輩子，她再也觸不到他了。
況離沒有留下隻言片語，巫明珠腿一軟，坐倒在矮榻旁，最後，她喃喃自語地說：「況離，你走的好，這輩子我大概再也不會愛了。或許這樣才能成為一個合格的巫皇，或許這正是上天認為應該給我的東西。謝謝你。」
……
房間里，安歌忽然拿出一根針把完著，大概是想測試一下自己的針技練得怎麼樣了，居然把曹炟當成練習對象了，只見曹炟為了躲針芒，在屋內瀟灑翻轉旋身，帶起一陣陣輕風，安歌忍不住咯咯地笑了起來，手裏的針芒卻越來越快，但不管她怎樣快，曹炟都能躲過，就在玩得不亦樂呼的時候，曹炟忽然唉呦了聲，然後捂住腹部，一副痛苦的樣子。
安歌被嚇了一跳，還以為自己傷到了她，連忙衝到他旁邊查看，卻被曹炟一把抱住。
房間里忽然就靜了下來，安歌道：「曹炟，你騙我，你真壞。」
曹炟將她抱起來坐在他的腿上，「歌兒，你心裏明明一點都不開心，何必要勉強自己笑起來呢？」
安歌把自己的腦袋靠在曹炟的肩上，「曹炟，你說，我們回去后，會面對什麼樣的景象？」
曹炟想了想道：「我要娶你。」
「可是——」——
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