“我和娘子已經考慮得很清楚，等京城的禁令解除，我們就會離開這個傷心地，”他深吸口氣，從木椅上起身，朝白靈兒九十度鞠躬，“這段日子，多謝您的栽培，多謝您願意收留我在店裏做工，是我辜負了您。”
話已至此，白靈兒深知不論自己再說什麼，也改變不了現狀。
說心裏話，她不願意放棄一個合心意的夥計，而且還是個盡心盡責做事的。
心情有些沉重，看着張海信飽含愧疚的神情，白靈兒實在說不出一句半句指責的話。
“我尊重你的決定。”說完，白靈兒讓夥計稍等片刻，她進屋將那份聘用時簽訂的合同拿了出來，“如果你什麼時候改變主意，隨時歡迎你再回來。”
“謝謝。”張海信語帶哽咽，將合同收好後，連一秒也不願多待，他無顏面對舊主。
“等一下，”見他要走，靈兒急忙叫住了人，從懷裏拿出一袋銀子，塞到他手裏，“這是這個月的工錢。”
“不，我不能收。”張海信連連罷手，他單方面決定離開，已經夠對不起老闆了，怎麼還有臉拿工錢？更何況，這個月他因爲家務事，一次也未去店裏幫忙，於情於理，這銀子，他都不能收下。
“讓你拿，你就拿着，認識一場，還和我計較這些？”白靈兒的態度十分堅決，“你若不肯收，那我就不放你走了。”
最終拗不過她的固執，張海信只能選擇妥協。
他想，一定是他上輩子做了很多好事，纔會遇到這麼通情達理的老闆，沒能在白老闆麾下做事，是他沒福氣。
“什麼時候走，記得告訴我一聲，我好去送送你。”即使解除了僱傭關係，她仍念着昔日的情分，想着，有能幫上忙的地方，儘量幫一幫。
“恩。”張海信哽咽一聲，拖着踉蹌的步伐，離開了黃玉齋。
白靈兒親自送他出門，看着那人急匆匆離去的身影，惆悵的嘆了口氣。
“哎，這麼好的夥計沒了，我上哪兒重新找一個啊。”媽蛋，一件事沒解決完，又有新麻煩找上門。
年剛過就這麼倒黴，要不找個好日子，去廟裏拜拜菩薩，去去黴運？
“天底下那麼多人，一定有合適的。”白白安慰道。
“這道理我也知道啊。”只是，忽然失去一個夥計，她心裏很不是滋味。
算了，強扭的瓜不甜，她明兒就去貼告示，在解禁前，最好把新夥計找好，才能應付之後的生意。
白靈兒說幹就幹，第二天一大早，就去了安定街，剛巧碰到正打算開門的李智。
“咦？李大哥，你今兒要做生意啊？”白靈兒站在墨竹軒門外，笑着同他打招呼。
“恩，左右家中無要事，閒着也是閒着。”李智溫聲說道。
“哦，那你忙，我先過去了。”揮揮手，白靈兒頭也不回地去了店裏，沒有注意到身後，李智欲言又止的神情。
寫好招聘的告示後，她搬來把凳子，踩在上邊，張貼在木門上。
“搞定。”拍拍手，回了店中，最近幾日，店裏一直沒人照看，地上、櫃檯上，佈滿了一層薄薄的灰塵。
白靈兒卷着袖子想做做清潔，將
鋪子裏的塵屑一一掃到門外，再用溼帕子擦拭過櫃檯，忙活了一上午，人累得夠嗆，可看着乾淨亮堂的店鋪，她心裏別提有多滿足了。
坐在櫃檯後的木椅上歇息，剛閒下來，她就忍不住想起某個離開五天，卻連個口信也沒傳給自己的混蛋傢伙。
磨了磨牙，臭二呆，他該不會在鳳城樂不思蜀，把自己給忘了吧？
據說，鳳城是雲國除京城外，最爲繁華的城鎮，那裏有最大的拍賣場，有最豐富的貨物，也有名震全國的風月場所。
就在她腦補着莫長歌在鳳城會做什麼時，忽然，美容店外竟有客人上門。
兩道黑影的陰影從白靈兒低垂着的腦袋上方籠罩下來，她眨眨眼，迅速將思緒收回，擺出熱情的笑容，正式進入招待顧客的狀態中。
“您好，請問要買些什麼？”
眸子輕輕擡起，卻在見到來人時，整個囧了。
我滴個神啊，爲毛會是她？
“白老闆。”上官玉溫聲細語地喚道，音若黃鸝，很是美妙，許是因爲身份，她臉上戴着一張朦朧的白色面紗，溫婉中，又透着一絲神祕的氣質。
在她身後，則是與白靈兒有過一面之緣的丫鬟小綠。
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比起上官玉矜持、溫柔的態度，這位卻是一臉兇相，斜眼睨着靈兒。
白靈兒眨巴眨巴眼睛：“上官小姐？您是來照顧小店生意的嗎？咱們見過好幾回，也算老熟人了，要是您有看得上的，靈兒給你打個折扣，算個友情價。”
她笑得極爲和善，只要是來店裏做生意的，她都不會拒之門外。
再說了，名門千金代表什麼？有錢啊，賺有錢人的銀子，尤其這人還是她的情敵，那滋味，倍兒爽。
上官玉眸光微微暗了暗，照顧生意？她會爲了這種小事親自登門嗎？
手指在袖口下用力捏緊，可面上卻是仍是那副溫婉柔弱的樣兒。
“我……我不是來買藥的，我就想問問你，王爺他，有和你通過信兒嗎？”若不是爲了王爺，她怎會來見此人？
王爺離京已有好幾日，據說漠河附近，疫病肆虐，王爺他如今可還平安？
上官玉自打得知莫長歌要帶兵前去的消息後，茶不思飯不想，整日提心吊膽，只盼着人能平安回來，可她等啊等，卻連音信也沒等到，這不，坐不住了，只能來白靈兒這處，想打聽些消息。
她再嫉妒也無法否認，比起自己，王爺更看重這個女人。
“十王爺？他沒和我聯繫啊。”白靈兒搖了搖頭。
“沒有？怎麼會……”上官玉身體一晃，眼看着就要跌倒。
如果王爺是平安的，爲何會音訊全無？
他會不會在漠河出事了？
意識到這一點，上官玉臉上的血色剎那間消失得一乾二淨，那雙秋眸染上悲愴、悽苦的淚花。
“小姐，你彆着急，王爺許是忙着救治百姓，抽不開身。”小綠趕忙扶了她一把，出言安慰。
“會嗎？會是這樣嗎？”上官玉如抓住最後一根救命稻草般，反手扣住小綠的手腕，力道重得甚至將小綠掐痛。
“一定是這樣。”小綠堅定點頭，“小姐，咱
們回去吧，王爺得了空定會給你寫信，沒必要來問一個外人。”
怨毒的眼刀咻地刺向白靈兒。
“你們在說什麼？”白靈兒凝眉問道，根本沒在意小綠敵對的態度，整顆心早已被救治百姓四個字佔滿。
他不是去鳳城尋找先皇后的遺物嗎？救治百姓一說，從何說起？
隱隱的，白靈兒感到一陣不安，彷彿有什麼事，是她所不知道的。
她攥緊拳頭，銳利的目光落在上官玉身上：“上官小姐，你能說得再清楚點兒嗎？十王爺他究竟怎麼了？”
“你不知道？”上官玉滿臉愕然，“王爺他……”
難道王爺離去前，並未告知她？
上官玉轉念一想，興許在王爺心裏，白靈兒也不見得有多重要。
皇家人天生涼薄，又怎會對一個出生寒門的女子一往情深呢？王爺之前定是對她產生了一絲興趣，生長在宮中，偶爾碰見個農家女，一時感到好奇，不是沒有可能。
如今這份好奇心過去了，王爺自然也不會再重視她，不然，爲何連這麼重要的事，也不曾對她透露？
想到此，上官玉心頭的妒忌被得意取代，可臉上卻不露分毫。
“也沒什麼，王爺奉旨離京辦差，走了這麼多天，我心中甚是掛念，想着平日裏，王爺與白老闆交情不錯，原以爲王爺會同你聯繫呢，沒想到……”剩下的話，上官玉沒說，低頭將眼角的淚珠抹去，破涕爲笑道，“是我關心則亂，既然白老闆也不知王爺的情況，那玉兒也不在此打擾你做事兒，就此別過。”
“小姐請。”小綠趾高氣昂地瞪了白靈兒一眼，隨後，才扶着人離開鋪子。
安定街頭人煙稀少，上官玉沒打算回十王府，而是領着小綠去了莊王府。
她得去求娘幫忙，拜託娘進宮向聖上要一道允自己出城的聖旨，前去漠河找尋王爺。
一日不知他的安危，她一日難以心安。
白靈兒愣愣地看着她們倆離去的背影，腦子裏亂騰騰的。
怎麼回事？
上官玉一前一後的變化，太過古怪，而且，她剛纔透露出的消息，和自己知道的不一樣。
莫長歌只是去鳳城辦差，值得她跑自己這兒來打聽音訊嗎？她說莫長歌並未有消息傳回來時，上官玉慘白的臉色，絕不是演出來的。
那驚恐、擔憂，甚至帶着幾分悲慼的表情，就跟莫長歌遭遇到危險一樣。
白靈兒越想心裏越不踏實。
不行，她得找個人仔細問問。
被上官玉這麼一通攪合，靈兒哪裏還坐得住？當即關了店門，急匆匆去了十王府。
她想找黎叔問問情況。
說來也巧，白靈兒到十王府時，黎叔正在招呼客人，家僕聽到敲門聲後，認出她來，之前莫長歌有過命令，只要白靈兒登門，定要好好招呼，不可怠慢。
家僕牢記着主子的吩咐，慌忙請白靈兒進門，領着她往前廳走。
廳中，門窗緊閉，白靈兒踏上門外的青石臺階，還未敲門，就聽見裏頭傳出的一聲驚呼。
“什麼？十哥也染上了惡疾？”聲音的主人赫然是莫鳳生。
（本章完）