劉大娘在責怪這些孩子，如果不是因為他們，她的女兒也不會和自己嘔氣跑出去，也就不會被人這樣殘忍的殺害了。
她越說越生氣，又向著那幾個衣衫襤褸的，傷痕纍纍的孩子狠狠地揮起了藤條。
地窖又冷又昏暗，不遠處的破桌子上的一盞小油燈是地窖中唯一的光亮，卻沒有給那些孩子帶去些許暖意，反而將劉大娘的臉，照的陰森恐怖，猙獰的像一隻要吃人的夜叉。
那幾個孩子又疼又害怕，抱成了一團，一邊尖叫痛哭，一邊瑟瑟發抖。
曾幾何時，他們也都是父母的掌中珠，心頭肉，如今在這個母夜叉的手裡，卻是生不如死，若是叫他們的父母瞧見了，不知該如何的心疼法。
「叫你們再嚎喪！老娘今天就是要打死你們，給我的秀兒陪葬！」
劉大娘揮著藤條歇斯底里的嘶吼著，反正這裡是地窖，再大的聲音，隔壁的人都不會聽見。
「吼！」
忽然，一聲野獸的低吼在她的身後響起。
劉大娘的手頓了一頓，疑惑的轉過身，卻大驚失色。
一隻體型優雅的黑豹，正蹲坐在她身後不遠處，一對金眸一動不動盯著她，透著冷冷的寒光。
「啊！啊啊啊！」
劉大娘面無人色，大聲的尖叫，想要奪門而逃，卻又兩腿發軟，癱坐在地上瑟瑟發抖。
她就不明白了，這裡是繁華熱鬧的長安城，怎麼會有一頭豹子在她的地窖里出現？
「吼！」
黑豹站起來，緩緩的向她走來。
劉大娘面無人色的不停的往後退：「去去，別，別吃我，要吃……你吃他們！」
伸手拉過其中一個孩子，推到黑豹前面：「吃，吃他，他肉多！」
那孩子看了看空無一物的前方，疑惑的回頭看著她，一時忘了哭泣。
「小黑！別玩了，快乾活！」
一身紅衣的羅煙，提著一盞白的刺眼的燈籠，從暗處走了出來。
揚手讓角落的孩子都昏睡過了去，將手背到身後，背對著黑豹冷冷的說道。
「吼！」
黑豹低吼，彷彿在回答她「是」。
身後，撕心裂肺的慘叫聲響起。
牆上，橘色燭火下，黑豹的倒影，兇悍的揮舞著爪子。
不一會兒，一團藍色如螢火一般的光芒，慢慢的飄到了羅煙的面前。
攤開手，將光芒收進了手心，羅煙握緊了拳頭，提著燈籠坐在了黑豹的身上，正欲離開。
「羅煙，這些孩子怎麼辦？」
黑豹忽然開口問道。
羅煙皺眉，別過頭看了一眼牆角處，擠成一堆昏睡不醒的孩子，一根手指在燈籠桿上，煩躁的敲了敲。
這是活人的問題，她解決不了。
「小黑，去城東！」
「吼！」
黑豹低聲咆哮，身體一躍而起，帶著背上的紅衣女子消失在地窖的黑暗中。
城東沈宅
周海躺在牀上翻來覆去的睡不著，腦子裡都是那一夜在燈籠鋪里的幻境中，看見的那一幕幕慘相。
此案不破，不知有多少無辜少女要枉死在這個活剝人皮的惡魔手裡，叫他一個拿著朝廷俸祿、為君分憂的左千牛衛，如何做得到毫無牽挂的酣睡到天亮？
還有，便是那彼岸客棧的女掌柜。
昨日他已命人悄悄查訪她的底細，卻一無所獲，彷彿那個人，那家客棧，如雨後椿筍一般，一夜之間冒出來，左右街坊四鄰，竟沒有一個人能說出她的來歷。
這樣有著迷一樣的身份和來歷的人，來到長安城，究竟要幹什麼？
看著她年歲不大，她那一身出身如化的「幻術」十分的詭異又神秘。
幻術在大唐並不稀奇，街頭巷尾都有那些靠著幻術討生活的人。
只是，極少有人能用幻術重現兇案現場，而且還能讓人那麼的……身臨其境。
他開始對她產生了好奇，她……究竟是什麼來歷？
思來想去，尋不到任何頭緒，周海只覺得這些壓在心頭的事情，讓他煩躁不已。
乾脆坐了起來，拿起了佩劍走到了院中。
一道銀光如游龍出鞘。
月色下，周海將一柄上好的龍泉，舞得如同萬多銀花綻放，身形又在院中穿梭遊走，靈活的像一隻白色的蝴蝶在黑暗中翩翩起舞。
許是舞了一會兒劍，身上微微起汗了，一陣夜風吹過，帶來了些許清涼，這才帶走了他心頭的一些煩躁。
蹭！
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一支飛鏢穿著一張紙條，直射他的面門。
周海挽起個劍花，打落飛鏢，怒喝：「什麼人？敢夜闖千牛衛府？」
屋頂上，衣袂翻飛，很快便再沒有動靜。
目光一凌，反手將龍泉扣在手中，飛身躍上屋頂，周海的眼睛像鷹一樣巡視著四周。
然而，四周被一片黑暗籠罩，更有淡淡的薄霧飄蕩，卻不見任何人的蹤影。
低頭打開手中的字條，借著月光，他看見上面赫然寫著：「劉秀兒、地窖」幾個字。
紙條上傳來一股淡淡的幽香，卻不知是什麼花的香味，香那麼勾魂卻又隱約透著戾氣。
捏緊了字條，抿緊了嘴唇，周海的目光，深沉如水。
片刻后，果斷的轉身跳下了屋頂。
「來人，備馬！」
……………………
羅煙懶洋洋的半靠在櫃檯上，一邊撥著算盤，一邊豎著耳朵，聽著旁邊難得的一桌客人談話。
「哎，聽說了嗎？閨女被剝了皮的劉大娘，竟然是個人拐子！」
說話的男人四十來歲，青衣白褲，體型消瘦，一幅讀書人打扮，一手拿著筷子，一手捏著酒杯，邊吃便說道。
「竟有這事？」
坐在他對面的同桌食客卻比他胖的多，穿著件看著就很昂貴的褐色銅錢紋長衫，底下襯了條上好月白的綢緞褲。聽了他的話，吃驚的瞪大了眼睛，酒也顧不上喝了，放下手裡的筷子，拉著他追問道：「你怎麼知道的？」
「我今天親眼看見，沈大人從劉大娘家，帶出來一群孩子，聽說是藏在了地窖里，不知怎麼被沈大人發現了。」
「真是喪盡天良啊，沒看出來劉大娘平日里看上老實巴交的樣子，私下裡竟然乾的是這種勾當啊！」胖子重重的拍了一記桌子，義憤填詞的說道。
「可不是，要說啊，還是沈大人英明神武，明察秋毫，要不然誰想得到一樁人皮案竟還能牽扯出拐賣孩子的案子。」
嗤~
羅煙聞言，忍不住嗤笑出聲，若不是她，他們口中「英明神武、明察秋毫」的沈大人，估計要在院子里舞劍舞一晚上呢！
想道周海，羅煙忽然想到：他的酒錢還沒給呢！
殊不知，人啊，是最經不起念叨的。
她前腳剛想到周海的酒錢，後腳，周海就來了。
「大人這是什麼意思？三天兩頭的往我客棧里跑，我還要不要做生意了？」
羅煙不喜歡惹上人間的麻煩，更不想和任何人扯上關係，尤其是眼前這個男人。
官門中人，對她來說，更是麻煩中的麻煩！
周海沒理她，只是對著客棧外面吩咐道：「李三，把我的馬牽回去。」
門口，名叫李三的金吾衛吃驚的問道：「把馬牽回去？那大人你呢？」
將腰間的佩刀解下，往大堂的一張桌子上一放，周海端坐在桌邊，看了羅煙一眼：「我自然是要留在這裡！」
留下來監視這個可疑的女人。
旁邊那桌的客人還不知道，眼前這人便是他們口中「英明神武」的周大人，猶自還在那裡你一杯、我一杯的邊喝著，邊說著閑話。
胖子問：「那劉大娘可是已經被抓起來了？」
「那我可沒見著，我只遠遠的看見官差帶著一群孩子出來。」
「劉大娘……那是跑了？」
「不知道，我就瞧個熱鬧，管那麼多幹嘛，來、來、喝酒，喝酒！」
說著兩人又是一通推杯換盞。
羅煙走出櫃檯，雙手抱胸的站在周海面前，很不客氣的問道：「你又來做什麼？」
周海緩緩從衣服里摸出幾角銀子，扣在桌上。
「上次的酒錢，還你。再給我來一壺好酒。」
「這次的酒錢呢？」
「欠著！」
羅煙忽然有種想掀了他的桌子，將他掃地出門的衝動。
使勁深吸了一口氣，抓過桌上的銀子，轉身從櫃檯後面，拿來了一瓶酒，重重的砸在桌上。
「酒來了！」
周海卻掀了掀眼皮，雙手撐著膝蓋，面不改色的拿起桌上的酒杯，自己給自己倒上一杯酒，然後淡定的喝了起來。
羅煙忽然心頭一窒，然後扭頭就走開。
這男人真是大麻煩！
一定要想辦法讓他以後都不要再來了！
周海端著杯子，輕輕抿了一口，不動聲色的看著周海。
這女人，身上有著和昨晚紙條上一樣的香味，難道說，昨晚的字條……
果然這女人身上，還是疑點重重啊！
想到這裡，周海眯著眼，仰頭一口乾掉被子里的殘酒，伸手又給自己到了一杯。
………………
周海說到這裡，蓮語忍不住好奇的插嘴道：「為什麼，我聽著你說的那個劉大娘的事情，怎麼有點耳熟？」
「那件活剝人皮的案子，也不過離現在五六年的光景，你們聽說過也不稀奇。」周海說道。
皇甫潯對他說的事情極為感興趣，追問道：「那後來呢？」
周海取下腰間的水壺，喝了口水潤了潤喉，接著說道：「後來啊……」