“王爺？”稀客上門，李智倍感驚訝，將字畫掛好後，這才向莫長歌行禮。
“免了，你什麼時候也與本王客套上了？”莫長歌打趣道，熟絡地在椅子上坐下，這個位置剛好能看見美容店的店門。
李智親手奉上茶水，笑道：“禮不可廢，王爺今兒沒去上朝？怎會來得這麼早？”
“這話該本王問你纔是，”端起茶水淺抿了口後，他才接着說，“你這個太傅當得未免太自在了些，多長日子沒去宮中轉轉了？”
“微臣當的不過是個閒差，去與不去並無差別。”他心不在此，即使身負官職，也不過徒有虛名。
“李大人若是聽到這話，多半要把你關起來一頓好打。”莫長歌笑罵道，李家現任族長，當朝重臣，正是李智的爹，此人作風嚴謹，剛正不阿，前些年，沒少爲了李智不肯入朝爲官一事，與他爭執，氣上頭甚至還動過手。
李智笑而不語，功名利祿，他看得很淡，如今國泰民安，邊防穩固，缺他一個並不礙事，他自然樂得做只閒雲野鶴。
“聽說最近四王爺遇到不少麻煩。”小坐一會兒後，他忽然提起了莫謹嚴。
莫長歌挑了挑眉：“是嗎？”
“王爺行事還是穩妥些的好，若是做得太過，難免引起懷疑，屆時，只怕會壞了這些年的部署。”李智低聲勸道，十王爺在暗中對付四王爺，孤立其多間商鋪，害得四王爺焦頭爛額的事，他自是有所耳聞，旁人或許不知，他爲十王爺辦事又怎會沒有聽到風聲？選擇在這種時候向四王爺發難，時機未免太巧，若等四王爺回過神來，難保不會引來猜疑。
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莫長歌沒所謂地笑笑：“四哥如今哪兒還有心思考慮這些？”
光是那些鋪子接連遭受重創一事，就已足夠四哥忙上一陣子，更何況，他既然敢在暗中使絆子，就有應對之策，即便四哥有所懷疑，也無真憑實據。
“王爺，”李智放下茶盞，定眼看着他，神色頗爲嚴肅，“你對白老闆未免太過重視，這些年，微臣從未見過你對哪個女子這般上心，京城裏對此已有流言，長久以往，那位得知也只是時間的問題。”
流言難保不會傳入聖上耳中，到時候，聖上會作何反映，不得而知。
莫長歌雖然時常被帝王訓斥，手中又無實權，但他終究是皇室血脈，帝王怎會允許他將真心放在一個平民女子身上？
這對皇室而言，必將是一大丑聞，李智的擔心並非無中生有。
“父皇這些年癡迷煉丹之術，對這些個兒女情長的小事，又怎會上心？”莫長歌眸光輕閃，笑着寬慰一句。
“帝心不可測啊。”李智勸說道，不怕一萬就怕萬一。
“即便真的被你說中，又能如何？本王一個空頭王爺，想娶何人爲妻，影響不了大局。”他說的是妻，而非妾。
李智敏銳的抓住了這個字，臉色微變：“王爺，難道你心裏所想，
是……”
不會吧？王爺竟有娶白靈兒做王妃之心？
對此，莫長歌給出了肯定的答案：“正如你所想，若是未曾遇到心儀的女子，娶誰爲妻，本王都可將就，但如今，本王遇上了她，便要給她最好的。”
他從未想過以妾侍的身份迎她進門，她是他愛慕的女子，理應與他比肩，而她亦有這個資格。
斬釘截鐵的一句話，嚇得李智險些魂飛魄散，一國王妃，豈是什麼人都能當的？自開國以來，哪個王爺的正妻，不是出身名門望族？不是大家閨秀？身在皇室，有些事原本就身不由己。
婚姻對皇室中人而言，僅是用以鞏固地位的工具，何談感情？
“王爺，你當真想好了？”李智驚疑不定地問道，這是一時的衝動，還是他再三思量後的決定？
若是前者倒也罷了，可若是後者，當真是最糟的情況。
莫長歌似笑非笑地睨了他一眼：“婚姻大事，本王怎會魯莽決定？自是再三考慮過。”
平妻？妾侍？他怎會讓她得到這等待遇，既然認定了她，他就要許她王妃之位，堂堂正正娶她過門。
李智心神俱震，嚇得有些結巴：“此事……白老闆可否知曉？”
這話宛如一盆涼水，刷拉拉將莫長歌心裏的愉悅衝得粉碎，臉色一黑，答案已不言而喻。
還好，還好，事情還有轉圜的餘地。
李智暗暗鬆了口氣。
“她總會知道的。”莫長歌沉聲說道，佈滿柔情的目光隔空看向店內忙活的女子，專注且認真。
白白早就察覺到不遠處那抹熟悉的氣息，很想告訴白靈兒，可想到她昨天的反映，又給忍住了，在心中嘀咕：主人好不容易纔忘了這件事，一旦知道二呆又來了，肯定會不高興。
於是乎，白靈兒並未察覺到莫長歌的存在，更不會猜到，有一個人在暗中默默的注視她，守護她。
三日後，黃花鎮上，鏢局的鏢頭快馬揚鞭來到鎮上歇腳，想先休息一日，明兒再去往王家村送信。
鎮上鮮少有外來人，且還是個衣着不俗，身材魁梧的壯漢，落腳客棧的小二哥，好奇地打聽着他的身份，鏢頭倒也不隱瞞，只說自己是京中的鏢師，受人之託來此送信，還順道向小二哥詢問王家村的方向，覈對路線。
京城人士，又要去王家村。
與幾個狐朋狗友聚集在一起喝小酒的白祁祖豎起耳朵聽到這話，立馬想到了同樣在京城，卻不知住所的三房等人，酒意瞬間消失得一乾二淨，他搖搖晃晃舉着酒杯，朝鏢頭這桌走來。
“哎喲，您是京城來的？我就說瞧你這氣度就非尋常人士，遇上了也算是緣分，來來來，我敬你一杯，當作是交個朋友。”
誰不喜歡聽恭維話？有人請客喝酒，鏢頭自然沒拒絕，幾杯酒下肚，已有了些微醺。
白祁祖一邊灌酒，一邊同他寒暄：“我聽說這
京城可繁華啦，就是外地人不好立足。”
“誰說的？我告訴你啊，這都是屁話！美容店，你聽說過嗎？”鏢頭搖頭晃腦地說道，“那家店可不就是外地人開的嗎？人家生意做得可火紅啦，日進斗金不在話下。”
美容店？那不是白靈兒這踐丫頭搗鼓出的嗎？果然啊，他就說哪有這麼巧，會有京城的鏢師跑到王家村去送信。
“鏢頭大哥，你要去王家村送信？是哪戶人家？王家村那地兒我熟！到時候啊，我給你帶路，這山裏山路十八彎的，萬一走錯了地方，一時半會兒還真走不出來。”白祁祖再次試探。
“他們那兒有一個王家，我要去那兒，你給我帶路？不用啦，我做這行做了好幾年，怎麼可能迷路？”鏢頭爽朗大笑，拒絕了白祁祖的好意，卻不知，他泄露出的消息，已讓白祁祖心滿意足。
喝完酒後，趕忙回到白家莊，把這事往母親羅氏那兒一捅：“我敢肯定，絕對是三哥他們送回來的家書，三哥現在倒好，不把咱們當自家人，反倒把王家當內人，哼，他是忘了自己姓啥了嗎？”
羅氏本就對王家不爽很久，哪兒聽得這話？氣得當場摔了杯子。
“混賬東西！吃裏爬外居然忘了祖宗！”她怎麼偏生了這麼個不孝子，“去叫你大哥過來，明兒咱們去一趟王家。”
這次說什麼她也要打聽出三兒子的下落，想把她這個娘甩開？沒那麼容易。
“娘，你別急，上回咱們去鬧了一場，你沒看見那下場嗎？不如再等等，看看王家有啥動靜，也許他們會回信呢？”白祁祖心裏的壞主意多得很，做正事兒他不行，可搗鼓些小算計，他卻是行家。
要是王家要回書信寄望京城，鐵定要到鎮上找人送信，到時候，纔是他們出手的機會。
羅氏一聽，也冷靜下來：“這法子好，那就再觀望幾日。”
王家村，王安挑着扁擔從山頭弄了水回家，正好碰到送信的鏢頭，接過信一看，可不是白靈兒寄來的家書嗎？他樂得把這好消息往家裏一說，一家人一個個高興得合不攏嘴。
“好呀，我這外孫女真真是個有本事的，這纔去了京城多久？又找了大錢。”劉氏喜極而泣，她那苦命的女兒可算是苦盡甘來，能過上幾天好日子了。
“娘，我明兒就去找村長，再買幾畝田，靈兒要開藥鋪，咱們可不能斷了藥材。”王安也高興得很，但他還沒忘掉正事。
第二日，就往村長那兒去了，村長見他想要幾畝良田，翻了翻地契，在村西頭處，倒真有幾塊田要賣，都是村裏人，價格好商量，王安稍微壓了壓價，就把田給買下來，當天就播了種，又找人把山頭種着的藥材採摘好，這些藥材他原是打算過幾日送往鎮上賣給元亨行的，如今白靈兒要用，自然先給她送去。
白靈兒在信上寫明，只要一半收成，另一半還是按以前約定的，賣給元亨行的掌櫃，給王家補貼家用。
（本章完）